當(dāng)今價(jià)格昂貴的優(yōu)質(zhì)翡翠大多產(chǎn)自緬甸。人們把它列為5月份誕生石，是“運(yùn)氣”和“幸福”的象征，頗受東方人尤其是東南亞人的喜愛，中國(guó)香港人更是把“玉”專指為翡翠玉，并為其增加了“玉石之王”的美譽(yù)。 

　　翡翠礦產(chǎn)地在緬甸克欽邦勐拱，明清以來(lái)由當(dāng)?shù)厝A僑和土著撣人開采后，運(yùn)至云南騰沖等地加工銷售，故有云南翡翠（云南玉）之稱。翡翠以它特有的嬌艷翠綠和白中含紅、綠、黃、紫的多彩靚麗，一掃其他美玉的單調(diào)而“色壓群芳”。翡翠給中國(guó)悠久的玉文化增添了新的魅力和內(nèi)涵，是玉文化發(fā)展史上的一個(gè)里程碑。

    長(zhǎng)期以來(lái)，翡翠的開采與貿(mào)易促進(jìn)了騰沖乃至整個(gè)云南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和玉雕技術(shù)的進(jìn)步。加上朝廷派員駐節(jié)和人員往來(lái)的增加，更促進(jìn)了中原與邊疆的文化交流。古代著名地理學(xué)家徐霞客在騰沖玉器加工作坊參觀時(shí)，主人講純翠（滿綠）者為妙品，他卻以白石有翠點(diǎn)者為佳，可見內(nèi)地與云南鑒賞知識(shí)的差距。早期翠雕作品既有日用品，如杯、碗、印章等，又有手鐲、戒指、耳片等首飾。 

    當(dāng)年，乾隆皇帝酷愛玉文化，提倡宮廷珠寶陳設(shè)，那時(shí)制造的“串珠梅花”盆景就是“翡做花蕊翠做花瓣”而成，現(xiàn)其藏于故宮博物院。慈禧太后愛翠更是勝過其前輩，可謂是“翡翠狂”。她生前搜刮天下極品，死后隨之陪葬。一只張之洞敬獻(xiàn)的翡翠“降魔杵”（一說(shuō)為“如意”），成為她愛不釋手的寶貝。在她的700件殉葬品中，有翠、玉佛27尊；翡翠西瓜２個(gè)，均為綠皮、紅瓤、黑籽、白絲；翡翠甜瓜２對(duì)，其中１對(duì)為青皮、白籽、黃瓤，另１對(duì)為白皮、黃籽、粉瓤；翡翠白菜2棵，均為綠葉、白心，菜心上落著一個(gè)滿綠蟈蟈，菜葉旁還伏有兩只黃色馬蜂。此外，在她的頭部還擺放有一只翠荷葉，滿綠碧透，精美無(wú)比。有人估計(jì)，這些翡翠的價(jià)值可達(dá)數(shù)千萬(wàn)兩白銀，可謂價(jià)值連城。

    清末民初，翡翠市場(chǎng)逐漸擴(kuò)大了消費(fèi)群體，由王公大吏向中外富商轉(zhuǎn)移，貿(mào)易量劇增，翡翠專業(yè)廠商有了進(jìn)一步發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1902年，滇商從緬甸進(jìn)口翡翠量為271擔(dān)（每擔(dān)為50千克）；1915年，增至628擔(dān)；1917年，又上升為801擔(dān)。在緬—滇馬道上，經(jīng)常有近萬(wàn)匹馬組成的馬幫為運(yùn)玉奔忙。民國(guó)初年，騰沖有玉雕作坊100余家，工匠3000余人，最大的作坊有工人七八十人。在每５天一街（即集市）的營(yíng)業(yè)額達(dá)2000至3000銀元。這一時(shí)期的北京，寶玉石業(yè)也很興旺，前門外廊坊頭二條、珠市口和崇文門外花市等地的玉器行隨處可見。著名的商號(hào)有瑞興齋、聚珍齋和鐵百萬(wàn)（鐵寶亭）。其中聚珍齋的高檔翡翠珠寶飾品，深受張學(xué)良夫人于鳳至和趙四小姐的青睞，有時(shí)一次就可成交幾十萬(wàn)銀元的生意；鐵百萬(wàn)則以大進(jìn)大出高檔翡翠生意，而被譽(yù)為京城“翡翠大王”。

    應(yīng)該說(shuō)，翡翠是我國(guó)珠寶業(yè)中最具特色的品種之一，翡翠文化更是我國(guó)玉文化的重要組成部分。而時(shí)代發(fā)展到現(xiàn)在，人們對(duì)翡翠的追逐不僅不減當(dāng)年，而且早已從當(dāng)初的“貴族消費(fèi)”，衍生出更具魅力的、任何人都有資格參與的新興收藏與投資項(xiàng)目——“賭石”。