觀音菩薩，又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等，從字面解釋就是“觀察(世間民眾的)聲音”的菩薩，是四大菩薩之一。在佛教中，他是西方過(guò)去極樂(lè)世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢(shì)至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，并稱(chēng)“西方三圣”。觀音菩薩是從梵語(yǔ)的Avalokitesvara菩薩發(fā)展而來(lái)，漢語(yǔ)音譯“啊那婆婁吉低輸”、“阿縛盧極低濕伐羅”等，意譯為“光世音”。在中國(guó)，唐以前稱(chēng)之為“觀世音菩薩”，后為避唐皇李世民諱，遂改為“觀音菩薩”。傳說(shuō)阿彌陀佛為其父，大勢(shì)至菩薩為其弟。在中國(guó)，浙江省的普陀山是觀音菩薩的道場(chǎng)。傳說(shuō)一日本和尚欲帶觀音像回國(guó)，途經(jīng)南海，遭風(fēng)暴而無(wú)法成行，遂于普陀山建觀音道場(chǎng)。至今，普陀山仍有“不肯去觀音院”。 
                                         
         觀音菩薩的造型從印度源起后不斷外傳，在亞洲各地形成了不同風(fēng)貌。觀音經(jīng)典有顯密之分，顯教觀音的最“標(biāo)準(zhǔn)”形象稱(chēng)為圣觀音或正觀音，通常是頭戴天冠，冠中有阿彌陀化佛，身姿服裝不拘一式，或著袈裟立蓮臺(tái)，或結(jié)跏趺坐蓮座；手印或?yàn)槎U定，或以右手施無(wú)畏印。觀音菩薩以姿態(tài)、場(chǎng)景和所持法器的不同有三十三種不同的形貌，在翡翠雕刻中比較多見(jiàn)的有楊柳觀音、龍頭觀音、持經(jīng)觀音、蓮臥觀音、魚(yú)籃觀音、水月觀音、渡海觀音、游戲觀音、灑水觀音等。密教觀音影響最大的是千手千眼觀音、準(zhǔn)提觀音（藏傳佛教中為四臂觀音）等，造型多樣。是翡翠收藏的一大門(mén)類(lèi)。
                                         
          觀音的工是翡翠做工中最困難的部分。翡翠觀音要求取料大氣潔凈，面部有瑕疵或是開(kāi)相不佳都會(huì)嚴(yán)重影響其價(jià)值。好的觀音掛件要求：造型比例勻稱(chēng)、面相慈祥而智慧、衣褶飄逸有吳帶當(dāng)風(fēng)之感，姿態(tài)手勢(shì)柔美、發(fā)絲纓絡(luò)刻畫(huà)細(xì)致，給人以崇高的精神力量。
                                         
         翡翠觀音寓意：觀音，即觀世音，為佛教中四大菩薩之一。據(jù)稱(chēng)觀音可應(yīng)機(jī)以種種化身救眾生苦難。佛教把他描寫(xiě)為大慈大悲的菩薩。女相菩薩造像，約始于南北朝，盛于唐代以后，早期多為塑像，惟明代始見(jiàn)玉作。 觀音心性柔和，儀態(tài)端莊，佩戴者可消彌暴戾，遠(yuǎn)離是非，世事洞明，永保平安，消災(zāi)解難，遠(yuǎn)離禍害。