翡翠一詞來(lái)源于翡翠鳥(niǎo),這種鳥(niǎo)雄性呈艷紅色,稱為翡鳥(niǎo),雌性呈艷綠色,稱為翠鳥(niǎo)。 由于自然界 產(chǎn)出的翡翠多為綠色和紅色，漸漸”翡翠”這一名詞由鳥(niǎo)禽轉(zhuǎn)為玉石的名稱了。其實(shí)翡翠意思由來(lái)已久，北宋歐陽(yáng)修《歸田錄》卷二載：“余（歐陽(yáng)修）家有一玉罌，形制甚古而精巧，始得之梅圣俞，以為碧玉。在潁州時(shí)，嘗以示僚屬。坐有兵馬鈐轄鄧保吉者，真宗朝老內(nèi)臣也，識(shí)之，曰：此寶器也，謂之翡翠。
                                      
        翡翠，也稱翡翠玉、翠玉、硬玉、緬甸玉，是玉的一種，顏色呈翠綠色（稱之翠）或紅色（稱之翡）。是在地質(zhì)作用過(guò)程中形成的主要由硬玉、綠輝石和鈉鉻輝石組成的達(dá)到玉級(jí)的多晶集合體。翡翠的英文名稱jadeite，源于西班牙語(yǔ)plcdode jade的簡(jiǎn)稱，意為佩戴在腰部的寶石，在十六世紀(jì)時(shí)，人們認(rèn)為翡翠是一種能治腰痛和腎痛的寶石。
                                     
       翡翠是一種以硬玉礦物為主的輝石類集合體，它真正的學(xué)名叫硬玉。之所以叫翡翠，是因?yàn)轸浯涞角宄跗诓艔木挼橥ㄟ^(guò)第二條絲綢之路運(yùn)入中國(guó)，而當(dāng)時(shí)中國(guó)出產(chǎn)的和闐玉被稱為翠玉，當(dāng)緬甸硬玉流入云南一帶時(shí)分辨出這不是中國(guó)的和闐玉即翠玉，即將之稱為非翠，即這不是中國(guó)的翠玉的意思。時(shí)光流逝，非翠就變成翡翠了。又因它顏色不均勻，有時(shí)在淺色的底子上，伴有紅色和綠色色團(tuán)，顏色之美宛如赤色羽毛的翡鳥(niǎo)和綠色羽毛的翠鳥(niǎo)。因此，用美麗的鳥(niǎo)名來(lái)代表美麗的玉怎么會(huì)不相稱呢。