獨山玉獨產(chǎn)于河南南陽的獨山，因此也被稱為“南陽玉”或“河南玉”，早在6000年以前，古人已開采獨山玉，安陽殷墟婦好墓出土的玉器中，有不少獨山玉的制品。西漢時曾稱獨山為“玉山”。

獨山玉由于色澤鮮艷、透明度好等優(yōu)點，躋身我國“四大名玉”之列。高檔獨玉的翠綠色的品種，與緬甸翡翠相似，故有“南陽翡翠”之譽。一般獨玉主要用于雕琢各種陳設(shè)件以及手鐲、戒指、項鏈等飾物。

獨山玉是一種多色玉石，按顏色可分為八個品種。

1、青獨山玉：色呈青綠色，透明度較差。

2、綠獨山玉：綠至翠綠色，半透明，質(zhì)地細膩，近似翡翠，具有玻璃光澤。

3、白獨山玉：色呈白或灰白色，質(zhì)地細膩，具有油脂般的光澤。其品種包括奶油白玉、透水白玉等。

4、紫獨山玉：色呈暗紫色，透明度較差。

5、黃獨山玉：色呈黃綠色。

6、紅獨山玉：又稱“芙蓉玉”。色呈淺紅至紅色，質(zhì)地細膩，光澤好。

7、黑獨山玉：色如墨色，故又稱“墨玉”。

8、雜色獨山玉：多種顏色混雜的獨山玉。

獨山玉以色正、透明度高、質(zhì)地細膩和無雜質(zhì)裂紋者為最佳。其中以芙蓉石、透水白玉、綠玉價值較高。此外，利用玉塊不同顏色模仿自然制作的俏色玉雕獲得好評。